Tipos de tratamientos
¿Qué es?
Es un tratamiento que se utiliza para la tratar el cáncer, a través de altas dosis de radiación (denominados rayos X y rayos gamma), con el objetivo de destruir las células enfermas y evitar o detener su diseminación por otras partes del cuerpo.
El tratamiento actúa en la división de las células y ataca al núcleo o “centro de comandos”, donde la célula almacena toda la información. Las células sanas se recuperan después del tratamiento, mientras que las enfermas mueren.
Las dosis bajas de radiación se utilizan para conocer el estado de algunas partes internas de nuestro cuerpo, como si fuera una foto y es a lo que le llamamos radiografía. Para el tratamiento del cáncer las dosis son mucho mayores.
¿Cuándo se puede recibir el tratamiento?
La radioterapia puede aplicarse para tratar distintos tipos de cáncer. Dependiendo del tipo y grado del cáncer, la radioterapia puede servir para:
- Tratamiento que cura: es decir para curar el cáncer y reducir el riesgo de que pueda volver a aparecer.
- Tratamiento paliativo: se utiliza para disminuir los síntomas como el dolor, la presión o hemorragia (pérdida de sangre), mejorando así la calidad de vida de los enfermos.
- Preparación para el transplante de medula ósea: para los pacientes que sufren de leucemia, la radioterapia es el tratamiento indicado para la preparación a un transplante de médula ósea. La radiación se aplica en todo el cuerpo y destruye todas las células enfermas para que luego, a través de la infusión de médula ósea (que se asemeja a una transfusión), se vuelva a la normal producción de células sanas.
Modo de recibir el tratamiento
La radioterapia se aplica, generalmente en dos modos:
- Externa: El tratamiento se suministra través de un aparato que se denomina acelerador lineal. El mismo puede ser ruidoso, girará entorno a su cuerpo, mientras esté recostado en una camilla, pero no se apoyará sobre Ud. Durante la sesión no sentirá dolor, pero tendrá que hacer frente a los efectos derivados de la misma.
Es un tipo de tratamiento direccional y por tanto afecta a una parte específica del cuerpo donde está localizado el cáncer.
Para recibir el tratamiento no es necesario que esté ingresado.
Preparación:
Es probable que antes de comenzar el tratamiento deban prepararle para la sesión de radioterapia en una visita previa. Durante la misma le harán un examen físico y se comentarán datos acerca de su historia clínica. Una vez terminado, le propondrán realizar una sesión de simulación, donde marcarán el área donde se aplicará el tratamiento, a través de unas señales en la piel como si fuera un tatuaje. Así la máquina que le aplicará los rayos justo en el lugar señalado y girará entorno a Ud. para dirigir el tratamiento desde distintos ángulos.
- Interna: Este tratamiento no requiere la utilización de ningún aparato externo, sino que se realiza desde el interior de su cuerpo cerca del tumor, a través de un implante (del tamaño de una semilla). El implante puede ser temporario o permanente y se retira una vez que la dosis de tratamiento ha finalizado. Este tratamiento también es llamado braquiterapia.
La radioterapia interna también puede aplicarse a través de isótopos radioactivos que se incorporan al cuerpo por boca, por medio de líquidos o cápsulas, o a través de una inyección.
Es habitual que los pacientes que reciben radiación lo hagan en combinación con otros tratamientos como la cirugía o la quimioterapia, auque para algunos pacientes sea indicado solo la radioterapia.
